椎間板ヘルニアを正しく知って下さい
強い腰痛や足のしびれで整形外科を受診し、MRI検査で「椎間板ヘルニアですね」と言われた——そんな経験をお持ちの方は少なくありません。画像で飛び出した椎間板を見せられ、「これが神経を圧迫して痛みを出している」と説明を受けるのが一般的です。
しかし、ここで知っておいていただきたいことがあります。椎間板ヘルニアがあっても痛みのまったくない人が大勢いるという事実です。研究でも、腰痛のない健康な人を調べると、かなりの割合でヘルニアが見つかることが報告されています。
代々木整体ユニバーサルセンターでは、飛び出した椎間板そのものよりも、それに伴う筋肉の過緊張や血行・神経の乱れにこそ症状の本質があると考え、変化可能な部分に丁寧にアプローチしています。
椎間板ヘルニアとは何か
背骨は、椎骨という骨が積み重なって構成されており、その骨と骨の間には「椎間板」というクッションの役割を果たす組織があります。椎間板は、中心のゼリー状の髄核と、それを取り囲む線維輪という組織からできています。
椎間板ヘルニアとは、何らかの理由でこの線維輪に亀裂が入り、中の髄核が外へ飛び出してしまった状態を指します。「ヘルニア」とは本来「飛び出す」という意味の言葉です。腰に起きれば腰椎椎間板ヘルニア、首に起きれば頚椎椎間板ヘルニアと呼ばれます。
飛び出した部分が近くの神経に触れると、腰の痛みだけでなく、お尻から足にかけての痛みやしびれ（坐骨神経痛）を引き起こすことがあるとされています。
椎間板ヘルニアで起こりやすい症状
椎間板ヘルニアに関連して、次のような症状が現れることがあります。
- 腰の痛み・重だるさ
- お尻から太もも・ふくらはぎ・足先にかけての痛みやしびれ
- 前かがみになると痛みが強まる
- 長く座っていると症状が悪化する
- 足に力が入りにくい感覚
- 咳やくしゃみで腰や足に響く
なお、足に力が入らない、排尿・排便に異常があるといった場合は速やかな医療機関の受診が必要です。当院でもそうした症状の有無を確認しながら対応しています。
椎間板ヘルニアの症状が出る原因
大原因「腰部の筋肉の過緊張と血行不良」
ヘルニアがあっても無症状の人が多いという事実は、痛みの原因がヘルニアそのものだけではないことを示しています。当院では、腰回りの筋肉が慢性的に過緊張を起こし、血行が悪くなって神経が過敏になっている状態こそが、痛みやしびれを生む大きな要因だと考えています。この筋肉の緊張は施術によって変化させることができます。
小原因1「前かがみ姿勢と腰への負担の集中」
前かがみの姿勢は椎間板の前方に強い圧力をかけ、髄核を後方へ押し出す力を生みます。デスクワークや前傾での作業が多い方は、椎間板への負担が大きくなりがちです。
小原因2「重量物の扱い・繰り返す動作」
長く座り続けると腰やお尻の筋肉の血行が悪くなり、こわばっていきます。これが腰痛や坐骨神経痛の引き金になります。
小原因3「体幹の筋力低下」
腹筋や背筋など体幹の筋肉が弱ると、背骨を支える力が低下し、椎間板にかかる負担が増えます。運動不足の方は注意が必要です。
小原因4「骨盤・背骨全体の歪み」
骨盤が傾いていたり背骨のバランスが崩れていたりすると、特定の椎間板にばかり負荷が偏ります。全身の歪みが一部への負担集中を招きます。
小原因5「冷え・ストレスによる緊張」
冷えや精神的ストレスは筋肉を硬直させ、血行を悪化させます。これが神経の過敏さを高め、症状を強める一因になります。
当院の椎間板ヘルニアへのアプローチ
「ヘルニアは手術しないと治らない」と言われ、諦めてしまう方がいます。しかし、手術が本当に必要なケースは一部であり、多くの方は保存的なケアで症状が落ち着いていきます。
当院では、ヘルニアそのものを消そうとするのではなく、痛みやしびれを生み出している筋肉の過緊張と神経・血行の乱れにアプローチします。カイロプラクティックのSOTで骨盤から背骨全体の連動を回復させ、椎間板への負担の偏りを軽減します。鍼灸では深部の筋緊張をゆるめ、神経の過敏さや血流の改善を図ります。
あわせて、椎間板に負担をかけない姿勢や動作、体幹を支える簡単な運動、冷え対策など、日常生活の改善アドバイスも行い、症状が戻りにくい身体づくりを目指します。