脊柱管狭窄症を正しく知って下さい
「しばらく歩くと足が痛くなり、休むとまた歩ける」——このような症状で受診すると、「脊柱管狭窄症ですね」と診断されることがあります。中高年の方に多く、加齢に伴う背骨の変化が原因とされる症状です。
「年齢のせいだから」「骨の通り道が狭くなっているから手術しかない」と説明され、不安を抱えている方も多いでしょう。しかし、脊柱管狭窄症と診断された方のすべてが手術を必要とするわけではありません。
代々木整体ユニバーサルセンターでは、歩くと痛みが出る間欠跛行についても、骨の構造そのものより周囲の筋肉の緊張や血行の状態にアプローチすることで、症状が変化する例を多数経験しています。
脊柱管狭窄症とは何か
背骨の中には「脊柱管」という管状の空間があり、その中を脊髄や神経が通っています。脊柱管狭窄症とは、この通り道が何らかの理由で狭くなり、中を通る神経が圧迫されやすくなった状態を指します。
代表的な症状が「間欠跛行（かんけつはこう）」です。少し歩くと足の痛みやしびれが強まって歩けなくなり、前かがみで休むとまた歩けるようになるという特徴があります。前かがみになると脊柱管が広がり、症状が和らぐためと説明されます。
腰を反らすと症状が出やすく、前かがみで楽になるのが、椎間板ヘルニアとは異なる特徴です。多くは加齢に伴う背骨や靭帯の変化が背景にあるとされています。
脊柱管狭窄症で起こりやすい症状
脊柱管狭窄症では、次のような症状がみられます。
- 歩くと足が痛む・しびれる（間欠跛行）
- 前かがみや座って休むと症状が和らぐ
- 腰を反らすと症状が強まる
- お尻から足にかけてのしびれ・冷感
- 足の力が入りにくい感覚
- 長く立っているのがつらい
排尿・排便の障害や、足の麻痺が進行する場合は医療機関での精査が必要です。当院でもそうした兆候に注意しながら施術にあたっています。
脊柱管狭窄症の症状が出る原因
大原因「腰部の筋緊張と血行不良による神経の過敏化」
脊柱管が狭いという構造があっても、症状の強さには個人差があり、また日によっても変動します。これは、症状が骨の狭さだけで決まるのではないことを示しています。当院では、腰回りの筋肉の慢性的な過緊張と血行不良が神経を過敏にし、痛みやしびれを増幅させていると考えています。この部分は施術で変化させることが可能です。
小原因1「反り腰・腰を反らす姿勢の習慣」
腰を反らした姿勢が続くと脊柱管が狭まりやすく、神経への負担が増します。反り腰の傾向がある方は症状が出やすくなります。
小原因2「加齢に伴う背骨・靭帯の変化」
年齢とともに椎間板の弾力が低下したり、靭帯が厚くなったりすることで、脊柱管が狭くなる素地ができます。ただしこれは誰にでも起こる変化であり、必ずしも強い症状に直結するわけではありません。
小原因3「骨盤の歪みと姿勢バランスの崩れ」
骨盤が前傾しすぎると腰の反りが強まり、脊柱管への負担が増えます。全身のバランスの崩れが腰への負担を高めます。
小原因4「運動不足・筋力低下」
体幹や下肢の筋力が低下すると、背骨を支えきれず姿勢が崩れます。歩行に必要な筋力の低下も、間欠跛行を強める要因になります。
小原因5「冷え・血行不良」
下半身の冷えや血行不良は、もともと圧迫を受けやすい神経の状態をさらに悪化させ、しびれや痛みを強めます。
当院の脊柱管狭窄症へのアプローチ
「手術しかない」と言われても、すぐに諦める必要はありません。当院には、間欠跛行をはじめとする症状が、整体や鍼灸によって変化していった方が多数いらっしゃいます。
当院では、狭くなった脊柱管そのものではなく、症状を増幅させている筋肉の過緊張と血行不良にアプローチします。カイロプラクティックのSOTで骨盤と背骨のバランスを整え、腰の過剰な反りや負担の偏りを軽減します。鍼灸では下半身の血行を促し、神経の過敏さをやわらげていきます。
あわせて、腰を反らしすぎない姿勢、無理のない歩き方、下半身を冷やさない工夫、簡単なセルフケアなど、日常生活で症状をコントロールするためのアドバイスも行っています。